Chomutov - Závěrečný měsíc roku se nese ve znamení změn v kádru Pirátů, které pokračují také s blížící se změnou letopočtu. Před časem došlo k výměně s Mladou Boleslaví, nyní se hráči přesouvají na trase Chomutov-Praha. Ze Sparty totiž přichází na hostování do konce sezóny obránce Tomáš Dvořák a útočník Jiří Smejkal, do české metropole naopak míří slovenský brankář Ján Laco.
Všichni tři by měli v nových působištích nastoupit už ve čtvrtečním 34. kole Tipsport extraligy. Piráti přivítají před svými fanoušky vedoucí Plzeň, Sparta doma změří síly s Libercem. „Chci mít v mužstvu hráče, kteří chtějí v Chomutově být a bojovat za Piráty. Příležitost teď dostanou naši mladí brankáři,“ konstatuje hlavní kouč a sportovní manažer Vladimír Růžička s tím, že už duel v Liberci naznačil, že momentálně bude nominace k duelům nejvyšší soutěže dostávat dvojice Štěpán Lukeš – Dominik Pavlát.
Dvaadvacetiletý Tomáš Dvořák pochází z Havlíčkova Brodu, kde také začínal s hokejem a kde působil až do roku 2012. Poté se vydal západním směrem do Karlových Varů. V dresu Energie hned pomohl staršímu dorostu k zisku mistrovského titulu, přestože pravidelně nastupoval v ruské juniorské MHL.
V tom samém ročníku pak si pak na jaře 2013 zahrál po boku Davida Kämpfa s Ondřejem Kašem na světovém šampionátu osmnáctiletých v ruském Soči. Tím sice mládežnická reprezentační kariéra třetího nového zadáka Pirátů v aktuální sezóně neskončila, jenže na další vrcholný turnaj už se Tomáš Dvořák nepodíval. Už osmkrát si mladý bek zahrál také v seniorské reprezentaci, v níž si odbyl premiéru 15. prosince 2016 v utkání s Finskem, které se uskutečnilo v rámci Channel One Cupu v Helsinkách.
Téměř dvoumetrový obránce debutoval mezi tuzemskou elitou 15. prosince 2013 v domácím střetnutí karlovarské Energie s pražskou Spartou. Na první extraligový gól si však musel Tomáš Dvořák počkat až do loňského ročníku. Skóroval sice už v baráži na jaře 2016, ale prolínací soutěž se do statistik Tipsport extraligy nepočítá, takže premiérová trefa přišla až 15. listopadu 2016 V Mladé Boleslavi, kde pomohla k výhře 4:1.
Celkem má Tomáš Dvořák na kontě 166 extraligových startů, v nichž zaznamenal dvacet kanadských bodů za tři góly a sedmnáct asistencí. Po letním přesunu do Sparty rozšířil svá čísla o 32 extraligových duelů a šest asistencí. Při průměrném čase na ledě 18 minut a 48 vteřin za zápas stihl kromě toho ještě rozdat 31 hitů a zblokovat 18 střel soupeřů.
O rok mladší útočník Jiří Smejkal se narodil v Českých Budějovicích, odkud se po stříbrném světovém šampionátu osmnáctiletých v roce 2014 ve Finsku vydal do zámořské juniorské Western Hockey League. V té strávil v dresu týmů Moose Jaw Warriors a Kamloops Blazers dva roky, než se rozhodl pro návrat do Evropy.
Za nové angažmá si účastník mistrovství světa hráčů do dvaceti let v roce 2016 v Helsinkách vybral chorvatský Medveščak Záhřeb, který hrál v předchozím ročníku ruskou Kontinentální hokejovou ligu. Do pražské Sparty přišel Jiří Smejkal v závěru posledního přestupního období na konci ledna 2017. Vůbec první extraligový zápas odehrál mladý útočník 3. února 2017 s Olomoucí, o dva týdny později si ve Zlíně připsal první asistenci.
Na úvodní přesný zásah čekal Jiří Smejkal do 26. září 2017, kdy byl jediným střelcem Sparty na ledě brněnské Komety. Z aktuálních čtyř gólů ve 36 startech v nejvyšší soutěži vstřelil odchovanec jihočeského hokeje jeden také Pirátů v úvodním letošním vzájemném klání a jednalo se o vítěznou trefu bekhendem v 53. minutě.
Letos Jiří Smejkal zatím naskočil do 26 utkání nejvyšší soutěže, v nichž rozšířil své statistiky o čtyři góly a dvě asistence, takže má nyní na kontě osm kanadských bodů za čtyři přesné zásahy a stejný počet asistencí. Za necelých dvanáct minut na ledě během jednoho střetnutí zvládl ještě vyhrát 15 buly z 33, rozdat dvanáct hitů a zblokovat stejných počet střel soupeřů.
Ján Laco přišel do Chomutova v létě 2016 po skončení angažmá v Barysu Astana a po pěti letech v Kontinentální hokejové lize. Vicemistr světa z roku 2012 se okamžitě stal jedničkou brankoviště a zejména v jarním Generali play-off se jeho jméno často skloňovalo ve spojení se spanilou jízdou Pirátů do semifinále.
Šestatřicetiletý slovenský reprezentant odchytal v dresu Pirátů celkem 87 duelů, v nichž stlačil průměr obdržených branek za jedno utkání na hodnotu 2,64 a procentuální úspěšnost zákroků si udržel na čísle 90,27. K tomu přidal 43 vychytaných vítězství. V šestadvaceti letošních bitvách se jeho čísla zastavila na hodnotách o něco nižších, než je chomutovský průměr za sezónu a půl – 2,89 a 88,80 procent.
